Die einstige Teenie-Ikone unterwirft sich dem Zeitgeist.

laut.de-Kritik

Die einstige Teenie-Ikone unterwirft sich dem Zeitgeist.

Review von Philipp Kause

Nicht jeder hat mit 25 sein fünftes Album am Start. Justin Bieber hat das entsprechende Stardom Level bereits erklommen. Für "Changes" ließ er sich lange Zeit. Dieser Longplayer hat einen großen Vorteil, der sich postwendend zum großen Nachteil umkehrt: Die ganzen 17 Songs stehen einander textlich, gestalterisch, in Tempo, Dynamik und Stil so nahe, wie es nur irgendwie geht. Damit gerät die Platte stimmig, das ist gut. Fast ließe sich von Mixtape-Charakter sprechen. In "Take It Out On Me" peitschen die Beats mal schneidender, aber ansonsten fließt alles im gleichen Urban Pop-Strom.

Andererseits kippt das Ganze in einen klanglichen Breizustand, und als Hörempfinden setzt sich Monotonie durch. Derweil soll sich Bieber, "busy focussing on being by myself", so ein Zitat aus "Forever (feat. Post Malone + Clever)", verändert haben - so legt es der Albumtitel nahe. Aber vor allem unterwirft die einstige Teenie-Ikone sich dem Zeitgeist. Und der hat schon vor seinem letzten Album genau solche Musik ausgespuckt. Zugleich nutzt der Kanadier auch nicht die Akzente seiner angesagten Gäste. Post Malone und Travis Scott gehen im seifigen Sound einfach unter.

Als ganz große Entdeckung entpuppt sich dagegen, wie perfekt die helle, androgyne und kristallklare Stimme von Justin mit derjenigen von Kehlani Parrish im Duett zusammen passt, in "Get Me (feat. Kehlani)". Über diese Vorab-Single hinaus reichen die Überraschungen aber nicht weiter.

Das Wort 'unconditional' fällt am Anfang der CD recht oft. Die Liebe soll nach dem Modell Klammerbeziehung breitesten Raum bekommen. "Ich brauch dich ständig um mich herum", erörtert Bieber schon in "All Around Me". Stutzig macht hier nur noch, wie unerwartet kurz der Opener gerät, der mit ein bisschen Stimmüberschlag auf "yeah-hi-yeah-he" zum Ende hin ausrinnt. Da gab es anscheinend nichts mehr zu sagen.

Wir erfahren in "Habitual", dass die Unbedingtheit genau das ist, was beide Partner wollen, "that's how we both want it", während eine Drum Machine sich mit dezentem Lounge-Sphären-Keyboard-Gewaber abwechselt. Die Schlafzimmer-Musik nimmt ihren Fortgang mit Geschichten wie "Come Around Me". Die Frauenzeitschrift Elle will diese Nummer als autobiographisches Lied über Justins Ehe mit Hailey entschlüsselt haben. "Wenn du in meiner Nähe bist / behandle mich, als ob du mich vermisst / selbst wenn du mit mir abhängst", lautet die Core Message des Songs.

Noch ein pluckerndes Neo-Soul-Liedchen über Beziehungssymmetrie, in dem der Rap-Kollege mal so ganz kurz ran darf, "Intentions (feat. Quavo)", führt in lyrisch wie musikalisch gleichbleibende Gefilde. Auf DJ Khaleds "Father Of Asahd" lässt sich nachhören, wie die Kombination Bieber/Quavo auch viel schlechter klingen kann; somit sind wir hier gut bedient. Der Innovationsgrad rutscht derweil auf Tiefststand.

'Und wenn sie nicht gestorben sind, dann leben sie noch heute' - an solche Märchensätze lässt sich leicht mal denken, wenn Justin in "Confirmation" mantraartig für ewige Treue eintritt und immerzu "the rest of our lives", wiederholt. So plätschert es stetig voran, behauptet sich dabei als handwerklich gut gemacht, und langweilt doch, denn "Changes" ist nicht die Bohne originell oder wenigstens einfallsreich instrumentiert.

Immerhin, "E.T.A." und der Titelsong enthalten Gitarren-Intros, "That's What Love Is" trumpft mit akustischen Zupfen auf. So emanzipiert sich das Album nach hinten hinaus etwas von der anfangs digitalen Klangfarbe. Jedoch ereignet sich emotional und in puncto Melodien nicht mehr viel Greifbares. Die letzten beiden Tracks inklusive Remix taugen nur mehr für die Shopping Mall.

Als Ohrwurm säuselt das unwiderstehlich fluffige "Available" am eindrucksvollsten und sticht aus der Song-Masse heraus. Die R'n'B-Beats mit vorsichtigem 2Step-Einschlag versetzen zwar nicht gerade in Erstaunen. Erstaunlich aber wie man 32 Co-Songwriter für eine so vorhersehbare und uniforme Platte beschäftigen kann. Selbst den Fakt mitgezählt, dass fast jeder, der hier ein Instrument in die Hand nimmt, Autoren-Credits bekommt, erscheint der Aufwand immens für das doch recht konventionelle Ergebnis.