Lange Zeit war er nur der unbekannte Fremde mit dem bemitleidenswert gebückten Gang. Nun identifizierte ein britischer Historiker den Mann auf dem Cover von Led Zeppelins "IV".
Devizes (dr) - Dass der schwer beladene bärtige Mann einmal posthum zu Weltruhm gelangen würde, hätte er selbst wohl kaum für möglich gehalten. Im November 1971 geschah jedoch genau das: Led Zeppelin veröffentlichten ihr legendäres viertes Album, dessen Cover eine nachkolorierte Version einer Fotografie des besagten Mannes ziert. Sänger Robert Plant hatte das Bild in einem Antiquitätengeschäft nahe des Hauses seines Bandkollegen Jimmy Page in Pangbourne (Grafschaft Berkshire) gefunden – in einem dort zu erwerbenden Fotoalbum mit dem Titel "Reminiscences of a visit to Shaftesbury. Whitsuntide 1892. A present to Auntie from Ernest".
Das Originalfoto war über Jahrzehnte nicht ausfindig zu machen – bis vor zwei Jahren, wie der Guardian nun berichtet: Brian Edwards, wissenschaftlicher Mitarbeiter der University of the West of England, stieß bei Recherchearbeiten für eine Ausstellung im Wiltshire Museum in Devizes (Grafschaft Wiltshire) auf folgende Schwarzweißfotografie:
(Copyright: Wiltshire Museum)
Die Signatur auf dem Foto lässt darauf schließen, dass Ernest Howard Farmer (1856-1944), damaliger Leiter der Schule für Fotografie an der Polytechnic Regent Street (heutige University of Westminster), den Bärtigen verewigte.
Auch dessen Identität scheint nun geklärt: Es handelt sich allem Anschein nach um Lot Long, einen in der Gemeinde Mere (Grafschaft Wiltshire) ansässigen und zum Aufnahmezeitpunkt bereits verwitweten Strohdachdecker, der 1893 verstarb. Als Teil der Popkultur wurde er jedoch in gewissem Sinne unsterblich. Der Dachdecker wird von Freunden des Starkstroms auch zukünftig mit "When The Levee Breaks" und selbstredend "Stairway To Heaven", Dauergast in allen Beste-Songs-aller-Zeiten-Rankings, assoziiert werden.
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