laut.de-Biographie
Xiu Xiu
Um Irritationen zu vermeiden, einige Fakten vorab:
1. Der Bandname spricht sich 'Schu Schu' und entstammt dem chinesischen Film "Xiu Xiu: The Sent-Down Girl".
2. Der Protagonist lebt seit Jahren offen homosexuell. Daher auch die vermeintlich weibliche Perspektive in den Lyrics.
3. Xiu Xiu besitzen kein festes Bandgefüge, es handelt sich vielmehr um das Projekt von Jamie Stewart. Für Studioaufnahmen und Tourneen bezieht er verschiedene Musiker mit ein.
So viel zu den Grundlagen. Die Kunst von Jamie Stewart zu beschreiben, gestaltet sich dagegen um einige Potenzen schwieriger. Das geht so weit, dass qasi keine Review, die bislang zu einem der Alben erschien, auf Floskeln wie 'einzigartig', 'unbeschreiblich' und 'mit Worten nicht fassbar' verzichtet. Denn Xiu Xiu machen Musik abseits von allem und allen. Anti-Pop voller Hingabe, Dramatik und Dekadenz. Post-Rock, Synthie-Noise, Singer/Songwriter und zirka ein Dutzend weiterer Klangwelten, für die es noch gar kein Label gibt.
Das Projekt entsteht 2000 im kalifornischen San Jose. Neben Jamie Stewart und Cory McCulloch zählen Yvonne Chen und Lauren Andrews (beide heute nicht mehr dabei) zu den Gründungsmitgliedern. Wenig später erweitert Caralee McElroy das lockere Bandgefüge. Sämtliche Mitwirkenden spielen die unterschiedlichsten Instrumente, weswegen auch eine feste Rollenverteilung von vornherein überflüssig erscheint. Die einzige konstante Größe stellt Stewart bzw. seine Stimme. Sie erzählt mal flüsternd, mal martialisch schreiend aus dessen Leben. Von Verzweiflung, vom Scheitern. Von Liebe und Hass, Sex und Gewalt.
Mit Beiträgen zu einigen Compilations machen Xiu Xiu von sich Reden, bis 2002 das Langspieldebüt "Knife Play" im Plattenladen steht. Ein halbes Jahr später veröffentlichen sie die EP "Chimes Of The Chapel". Das selbstgesteckte Ziel, eine Platte per anno zu veröffentlichen, halten Stewart und Co. anschließend konsequent ein: Auf Platte Nummer zwei ("A Promise") folgt exakt zwölf Monate später mit "Fabulous Muscles" der bislang zugänglichste Popentwurf. Konträr zur relativ leichten Verdaulichkeit der Musik steht die inhaltliche Verschärfung. Themen: kaputte Kindheit, Missbrauch, Selbsthass und enttäuschte Zuneigung. In "Support Our Troops OH!" malt der Xiu Xiu-Chef ein grausames Kriegsszenario vor das geistige Auge.
Im Sommer 2005 erscheint "La Forêt". Das bislang düsterste Album wirkt wieder zerrissener als "Fabulous Muscles" und wartet mit einigen Herausforderungen auf: Der Industrialtrack "Saturn" streift die Grenze zur Unhörbarkeit, während "Dangerous You Shouldn't Be Here" mehr Poesievortrag als Song ist. Insgesamt erzeugen Xiu Xiu damit aus einem scheinbaren Durcheinander von fiebrigen Persönlichkeitsskizzen, Techno-Beats und exotischer Instrumentierung (Harmonium, Vibraphon, Klarinette, Mandoline, Autoharp) einen verstörenden und zugleich mitreißenden Sound.
Wie es sich für einen Workaholic gehört, entlässt Stewart auch in den Folgejahren regelmäßig neue Songs in eine Welt, die ihm vermutlich so befremdlich erscheint, wie er ihr. Cousine Caralee McElroy singt auf "The Air Force" ihr erstes komplett selbst geschriebenes Stück, während der Protagonist den tragischen Kampf gegen seine eigenen Dämonen u.a. auf "Women As Lovers" weiter ausfechtet. Ohne die geringste Aussicht auf Erfolg, was sich auch auf den späteren Werken nicht ändert. Ebenso, dass das Projekt einerseits unerhört sperrig ("Angel Guts: Red Classroom" (2014), "Girl With Basket Of Fruit" (2019) und andererseits elegant-poppig ("Forget" (2017) klingen kann. Man weiß nie, was einem bei Xiu Xiu erwartet. Das zeigt "'13' Frank Beltrame Italian Stiletto with Bison Horn Grips" 2024 eindrücklich auf: Zugänglich wie nie macht das um David Kendrick ergänzte Trio dunklen, menschenfeindlichen ... Pop, und das ziemlich großartig.
Noch keine Kommentare